آنتى اكسيدان ها - هريک از ما به طور مداوم ميزبان آنتى اكسيدان ها وراديکال های آزاد در بدن خود هستیم. برخى از آنتى اكسيدانها توسط خود بدن ساخته می شوند وبقيدى موارد از طريق تغذيه وخوردن غذاهاى حاوي آنتى اكسيدان كه به عنوان غذاهاى ضد التهاب نيز شناخته مى شوند، تأمين مى شوند. در ادامه خواهيد خواند كه آنتى اكسيدن به طور كل چيست ، چرا مهم است ومنابع غنى آنتى اكسيدان چه خوراكى هابى هستند.
 بدن ما بعد از انجام واكنش هاى سلولى، راديكال هاى آزاد توليد مى كند. براى مثال كبد راديكال های آزاد را توليد واز آنها براى سم زدايى بدن استفاده مى كند، درحالى كه كلبول هاى سفيد خون از راديکال های آزاد برای مقابله واز بين بردن ويروسها وباكترىها وسلول هاى آسيب ديده استفاده مى كنند. وقتى نوع خاصى از مولكول هاى حاوى اكسيرن مى توانند آزادانه دربدن حركت كنند، موجب ايجاد نوعى آسيب اكسيداتيو و در نتيجه تشكيل راديكال های آزاد مىشوند. اما وقتی در اثر تغذیهی نامناسب يا قرار كرفتن در معرض سموم مختلف يا عوامل ديكر، سطح آنتى اكسيدان ها در بدن كمتراز راديكال های آزاد شود، چه اتفاقى مى افتد؟
يايين آمدن سطح آنتى اكسيدان ها در بدن منجر به يیری زودرس، سلول هاى آسیب ديده يا جهش یافته، نسج وبافت آسیب دیده، فعال شدن زن های معيوب در DNA وافزايش فشار بر سيستم ايمني بدن میشود. سبك زندگی غربى با فست فودها، تكيه بر داروها وقرار كرفتن در معرض مواد شيمیایی و آلاينده هاى زيست محيطى، عاملى براى كسترش راديکال های آزاد است. از آنجا كه بسيارى از ما از سنين جوانى در معرض استرس اكسيداتيو هستيم، به سطح بيشترى از آنتى اكسيدان ها نياز داريم كه به معناى مصرف بيشتر غذاهاى حاوى آنتى اكسيدان است.

آنتى اکسیدان ها چه چیزهایی هستند؟
براى معرفى فوايد آنتى اكسيدان ها بايد ابتدا به تعريف آن بيردازيم، آنتى اكسيدان به هر مادهاى كفته مى شود كه بتواند فرآيند اكسيداسيون را مهار كند، مخصوصا موادى كه براى جلوگيرى از خراب شدن مواد غذايى ذخيره شده يا حذف عوامل بالقودى اكسيداسيون در بدن يك موجود زنده استفاده مى شوند.
آنتى اكسيدان ها شامل مواد غذايى مختلفى هستند كه حتما قبلا نام آنها را شنيده ايد، مثلا كارتنوئيدها (carotenoids) مانند بتاكاروتن (beta-carotene)، ليكوين (lycopene) وويتامين C، اين مواد نمونه هاى از آنتى اكسيدان هايى هستند كه فرآيند اكسيداسيون یا واكنش سلولى در برابر اكسيزن، پراكسید یا رادیکال های آزاد را مهار می كنند.
تحقيقات نشان مى دهند كه براى سلامتى وطول عمر، فوايد مصرف يرخى از آنتى اكسيدان هاى خوراكى مانند سبزيجات، چاىها ومكمل ها به شرح زير است:
• كند شدن روند پيرى در پوست، نسوج بدن، مفاصل، چشمها، قلب ومغزا
• داشتن پوستى سالم تر، جوان تر ودرخشان تر
• كاهش ريسك ابتلا به سرطان
• افزايش سم زدايى دربدن
• افزايش طول عمر
• جلوكيرى از بيمارى هاى قلبى وسكته
• كاهش مشكلات شناختى ماتند زوال عقل
• كاهش ريسك مشكلات چشمى مانند آب مرواريد وبيمارى ماكولا (macular degeneration) كه موجب از بين رفتن شبكيهى چشم مى شود همچنين آنتى اكسيدان ها براى جلوگیری از اكسيداسيون وفساد مواد غذايى به آنها افزوده مى شوند.​​​​​​​